A Fenilalanina é um aminoácido natural que não é produzido pelo corpo e que, por isso, só pode ser obtido por meio dos alimentos, especialmente do queijo e da carne. Este aminoácido é muito importante para a formação de neurotransmissores, sendo por isso capaz de melhorar a memória, aumentar a capacidade mental e até melhorar o humor. Além disso, é ainda um inibidor natural do apetite, sendo usado para ajudar em dietas de emagrecimento. Embora tenha todos estes benefícios, existem pessoas intolerantes à Fenilalanina, que são conhecidas como Fenilcetonúricos. O organismo dos Fenilcetonúricos é incapaz de digerir este aminoácido e, por isso, a Fenilalanina passa a ser uma perigosa toxina para o cérebro, precisando ser evitada na alimentação destas pessoas. No entanto, para população geral a Fenilalanina não faz mal nenhum e pode, inclusive, ser usada na forma de suplemento.
Para que serve a Fenilalanina
A Fenilalanina serve para compor as células do corpo humano, além de ser um componente essencial dos tecidos corporais. Por isso, pessoas que não têm intolerância à Fenilalanina, podem ter diversos benefícios como:
1. Alívio da dor crônica
A Fenilalanina é capaz de aumentar os níveis de endorfinas no cérebro, que são substâncias que têm um efeito analgésico natural, reduzindo dores e desconfortos, mesmo que crônicos. No entanto, a Fenilalanina não trata a causa da dor e, por isso, continua sendo importante consultar um médico, mesmo que a dor esteja melhorando.
2. Combater a depressão
A Fenilalanina ajuda na produção de tirosina, uma substância que ajuda na produção de neurotransmissores excitatórios que melhoram a disposição mental, combatendo vários dos sintomas característicos da depressão. Além disso, por aumentar a quantidade de endorfinas no cérebro, a Fenilalanina cria uma sensação de positivismo em relação à vida, assim como maior vitalidade.
3. Ajudar a emagrecer
A L-Fenilalanina é um composto que pode ajudar a emagrecer, pois atua no cérebro, diminuindo a sensação de fome. Ela ainda espanta o mau humor e confere mais energia, contribuindo para o ânimo em fazer exercícios físicos. Recomenda-se a suplementação com 1 a 2 gramas por dia de L-Fenilalanina para emagrecer.
4. Tratar as manchas de vitiligo
Por ajudar na produção de tirosina, a Fenilalanina pode algumas vezes ser usada para disfarçar as manchas de vitiligo. Isso acontece porque a tirosina é essencial para a produção da melanina, a substância que dá cor para a pele e que está em falta nas pessoas com esta doença. Normalmente, o tratamento para o vitiligo é feito com a suplementação oral de Fenilalanina e a exposição à radiação UVA. Além disso, a aplicação de cremes com 10% de L-fenilalanina também parece aumentar os resultados, escondendo melhor as manchas.
5. Ajudar no tratamento do transtorno bipolar
A Fenilalanina é um aminoácido essencial importante para a formação de tirosina, uma substância que aumenta a produção de vários neurotransmissores, como noradrenalina e dopamina, permitindo o equilíbrio de problemas mentais e psicológicos, como o transtorno bipolar.
Alimentos que contêm Fenilalanina
As principais fontes de Fenilalanina são a carne e os queijos, no entanto, outros alimentos que contêm este aminoácido incluem:
- Comidas à base de soja.
- Sementes e nozes como amendoim, sementes de abóbora, chia ou sementes de girassol.
- Todos os tipos de peixe.
- Ovos e lacticínios.
- Feijão e lentilhas.
- Arroz.
Além disso, produtos com aspartame, que é usado especialmente como substituto do açúcar em diversas balas e doces, também são ricos em Fenilalanina.
Estes alimentos podem ser usados para enriquecer a dieta com Fenilalanina, mas devem ser evitados completamente por quem tem Fenilcetonúria.
Quando não usar
Qualquer alimento que contenha mais do que 5% de proteína é contraindicado para os portadores de Fenilcetonúria. Dessa forma, é obrigatório que os produtos industrializados que contenham Fenilalanina tenham esta informação em destaque no rótulo do produto. A Anvisa disponibiliza em seu site uma tabela contendo a quantidade de Fenilalanina em diversos alimentos. Esta tabela é muito útil para a correta alimentação dos pacientes diagnosticados com a doença.